La Comisión Interamericana de Derechos Humanos tiene el honor de someter su Informe a la Asamblea General, en cumplimiento de lo dispuesto en el artículo 53.f de la Carta de la Organización de los Estados Americanos.

Este Informe contiene siete capítulos y ha sido elaborado tomando en consideración la Resolución 331 (VIII-O/78) de la Asamblea General y el artículo 63 del Reglamento de la CIDH.

El Primer Capítulo contiene una síntesis del origen y bases jurídicas de la Comisión. En este capítulo se expresa, asimismo, en forma sucinta, las relaciones que la Comisión ha mantenido con otros organismos del sistema interamericano y con los organismos regionales y mundiales dedicados a los derechos humanos, durante 1996.

El Capítulo Segundo se refiere a las actividades de la Comisión en el período que comprende el presente Informe. En tal sentido, se destacan las principales actividades llevadas a cabo por la Comisión, así como los asuntos y medidas de mayor relevancia que tomó en el transcurso de sus diversos períodos de sesiones. Se incluye una relación de la participación de la Comisión en el vigésimo quinto período ordinario de sesiones de la Asamblea General, así como la Resolución adoptada por este órgano relativa a las labores de la Comisión en el campo de los derechos humanos.

El Capítulo Tercero se titula "Informes relativos a Casos Individuales". Este capítulo contiene diversas decisiones adoptadas por la Comisión referentes a una serie de casos que le fueron presentados, y a los cuales dio trámite de conformidad con las disposiciones legales que la rigen.

Este año el Capítulo Cuarto contiene el estado de la preparación de la Declaración Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas.

En el Capítulo Quinto, la Comisión ha incluido secciones sobre la evolución de la situación en materia de derechos humanos en Colombia, Cuba, Guatemala y Perú a fin de analizar el desarrollo que ha experimentado la observancia de los derechos humanos en esos países durante el período al que se contrae el presente informe.

En el Capítulo Sexto, la Comisión presenta un informe de progreso sobre las condiciones de detención en las Américas, un informe de progreso sobre el proyecto para promover y proteger el derecho de la mujer en el hemisferio a estar libre de discriminación, así como un informe de progreso sobre el estudio de la situación de los trabajadores migrantes.

En el Capítulo Séptimo, la Comisión presenta sus recomendaciones a los Estados miembros en áreas en las cuales deben adoptarse medidas para la cabal observancia de los derechos humanos, de conformidad con la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre y la Convención Americana sobre Derechos Humanos.

Finalmente, se incluyen como anexos al Informe el estado actual de Convenciones y Protocolos de Derechos Humanos, aprobados dentro del sistema interamericano, comunicados de prensa y discursos emitidos por la Comisión durante el período que cubre este Informe Anual.